– Отбегался, ур-род! – прорычал Кирилл, ударом защищенного металлом кибер-протеза колена безжалостно вбивая тому нос в лицо…

Потерявшего сознание преступника он притащил назад к дому, перебросив его через плечо, словно мешок с картошкой. Там уже деловито суетились самые обычные люди-полицейские, оцепливая пространство вокруг входа в подъезд и отгоняя случайных зевак.

Один из них и принял бесчувственное тело.

– Кир? Ты-то здесь откуда взялся? Вы что – следили за мной?!

Лариса с удивлением узнала в герое своего брата.

– Почти, – ухмыльнулся тот, – Слушай, а классная штука, эти киберпротезы! Может, мне вообще в киборги заделаться и приделать себе механические ноги и руки? Замутить апгрейд, так сказать…

– Мозги себе лучше приделай… И вообще, кто-нибудь мне расскажет, что тут вообще происходит и откуда вы появились, да еще и со Стражами?

– Я тут не при чем, это все он, – Кирилл кивнул в сторону Сумракса, по-прежнему заботливо приобнимавшего Ларису.

– Вообще, как я понял, все началось с Шардона, – начал тот рассказ.

Пытаясь проявить человеческую заботу и внимание, «непись» рассказал Кириллу о том, что его сестра за спиною Сумракса встречается с каким-то подозрительным «чужим высокоуровневым эльфом». И когда Лариса вдруг засобиралась на «собеседование» после странного звонка, да еще и в вечернее время, заботливый братец решил, что та перешла от виртуальных свиданий к реальным – разумеется, за спиною своего парня. Которому сам Кирилл глубоко симпатизировал и считал его другом.

Поэтому он связался с Михаилом и поинтересовался, давно ли тот видел Лару, и не с ним ли у сестры сейчас свидание?

К тому времени Сумракс уже находился «под колпаком» Дозор-Системы, и его повсюду сопровождали дроны, оберегая от возможных неприятностей. Парень тут же внес Ларису в список особо важных персон, тоже нуждающихся защите. Система оперативно отследила перемещения девушки и выяснила, что последний раз ее чип был зарегистрирован по этому адресу, причем это место она посещала впервые. А потом сигнал ее импланта и вовсе пропал.

Дозор-Система локализовала возможное местонахождение девушки и усилила патрулирование этого района, но безуспешно. Поэтому Сумракс лично отправился по указанному адресу. Описав консьержке Ларису, он выяснил, в какую квартиру та поднялась.

Патрульные дроны, сопровождавшие парня, при помощи термосенсоров обнаружили присутствие трех человек в комнате. И это при том, что ни одного активного чипа по ту сторону двери зафиксировано не было.

Система вскрыла электронный замок, и Михаил в сопровождении дронов вошел в квартиру.

Все остальное Лариса видела уже своими глазами. Ну а Кирилл выдвинулся к месту, как только получил от Сумракса адрес. И подоспел как раз вовремя, чтобы поймать беглеца. Он узнал его в лицо, хорошо запомнив тех, благодаря кому оказался с переломанными ногами и без работы.

– Ревну-уха! – улыбаясь, девушка взъерошила девушки своего рыцаря.

– И скажи за это спасибо.

– Боюсь, одной «спасибой» мне не отделаться, – Лариса оглянулась, – Вон какие силы подключил, и все ради какой-то сумасбродной балбески.

– Ну-у-у…

Молодой человек не стал уточнять, что вся эта суматоха в первую очередь поднялась из-за него самого и прямых угроз конкурентов по тендеру. Но в любом случае, это сыграло ему лишь на руку и помогло привлечь Дозор-Систему к поиску и спасению девушки.

– Михаил Суслов? – подошел к ним оперативник.

На нем, как и на всех остальных полицейских, была защитная броня, дополнительно снабженная сервоприводом, тактический шлем, черное стекло-забрало которого полностью скрывало лицо, а на боку в кобуре висел парализатор.

– Это я, – поднял руку Миша.

– Спасибо за сигнал. Но теперь ваше дело будет пересмотрено, и вы попадаете под другую программу защиты, – он выдержал короткую паузу, – Вместе с вашими друзьями.

– А в чем, собственно, дело?

– Не могу сказать, у меня нет на это полномочий. Все узнаете в свое время. Но сперва вам придется заново пройти первичную процедуру опознания, регистрации и допрос, только уже по новому делу.

– Не понял. Что тут происходит вообще?! Кто были те типы?

– Миш, я потом тебе объясню, – тронула его за руку Лариса.

– И вас это тоже касается, молодые люди.

Кирилл первым сообразил, чем это все чревато:

– Другая программа защиты?

– Да. Скорее всего, вам придется на какое-то время «исчезнуть».

– Миха, ты в какое дерьмо вляпался, да еще и нас с собой затащил?

– Боюсь, молодой человек, что ваша куча будет побольше, чем у Михаила Анатольевича. Но это ведь вы нам и сами расскажете, верно?

– Не понимаю, о чем вы, – не особо убедительно буркнул Кирилл.

– Ага. Значит, вы с сестрой совершенно случайно вдруг оказываетесь в квартирах человека, который считается без вести пропавшим? И каждый раз натыкаетесь на членов одной из самых опасных преступных группировок в стране?

– Чего?! – Миша уставился непонимающе на Ларису.

– Это ведь они тебе ноги «выпрямили», верно? – оперативник кивнул в строну черного кара, в который уже «упаковали» пойманных бандитов, – Не так уж и много «невидимок» бегает по Москве, размахивая битами… Впрочем, об этом вы расскажете не мне, а другим заинтересованным лицам. Прошу!

И он указал на мягко приземлившийся рядом полицейский кар…

Глава 30. Основы боевой и политической подготовки

Все эти четыре дня Шардон упорно занимался саморазвитием, без перерывов на сон, еду и прочие условно-человеческие радости. И даже отказался от регулярного секса, что явно не лучшим образом отразилось на настроении его любящей супруги.

Но сейчас у него в приоритете стояли совсем другие задачи.

Он развивался.

Граф Шардонье по 14-16 часов в день проводил в инстансах клана Дети Корвина, где он стремительно качался, набивая опыт под присмотром десятков игроков, лучших специалистов по ускоренному набору уровней и прокачке умений. И к назначенному времени он получил аж 39-ый уровень.

Затем он целый час тратил на то, чтобы найти и добыть квестовые предметы, выдающие задания для «неписей» 38-40 уровня. Несколько штук ему удалось купить через Аукцион, и еще с десяток — отыскать при помощи гайдов и подсказок. Половина из них оказалась либо слишком далеко, либо условия для их получения были очень сложными, но в итоге в замковой сокровищнице оказалось 7 предметов, в общей сложности позволяющие получить почти 300 000 опыта.

Потом наступал черед уже не персонажа Шардона, а непосредственно военного искусственного интеллекта, за обучение которого принималась Мари, вместе с Рианной и Ухорезом.

И эта тренировка была куда важнее и сложнее – потому что он учился быть человеком.

Думать, как человек, разговаривать и действовать, как человек. Понимать людей и обманывать людей. Причем не простых, а тех, кто дракона съел на актерской игре, интригах и фальши.

Конечно, среди знати «Мира Фантазий» живых игроков было меньше 5%, а все остальные – это такие же управляемые ИскИнами «неписи». Но этих ИскИнов — многие сотни и тысячи, и несколько лет они только тем и занимались, что учились имитировать людей, изучая поведение миллионов игроков в миллиардах разных ситуаций.

Военный искусственный интеллект не просто забивал свою базу данных шаблонами и инструкциями, которые получал от наставников. Он пытался разработать универсальный «алгоритм человечности», который можно будет использовать в разных ситуациях.

— …а он ему и говорит: так я же все равно не пристегнутый!

Ухорез рассмеялся и показал большой палец, оценивая рассказанную Рианной историю, которая должна была быть забавной и поучительной, судя по интонациям девушки.

Мари сдержанно улыбнулась и прикрыла рот ладошкой, словно пытаясь скрыть свой смех, хотя глаза ее при этом оставались совершенно равнодушными. Для «неписи» из фэнтези-мира половина услышанных слов оказалась просто набором непонятных звуков.